Bereits 2017 eroberte das mobile Otomspiel Mystic Messenger das Internet im Sturm. Der visuelle Roman der Entwickler von Cheritz ( Nameless, Dandelion ) hat die Grenzen interaktiver Fiktion erweitert, indem er einen lebensechten Dating-Simulator erstellt hat, der in Echtzeit arbeitet, unglaublich realistische Interaktionen bietet und die Grenzen zwischen Fiktion und Realität verwischt. An diesem Valentinstag werfen wir einen Blick darauf, wie dieser Titel eine so treue Anhängerschaft erlangte, indem wir einen Weg fanden, die emotionale Arbeit zu spielen, die in so vielen romantischen heterosexuellen Beziehungen zu finden ist.

Das einzigartig realistische Gameplay

Die Prämisse von Mystic Messenger folgt einer namenlosen Protagonistin - von der Fangemeinde als "MC" bezeichnet -, die eines Tages eine mysteriöse Messenger-App auf ihr Handy herunterlädt, Anweisungen in eine leere Wohnung befolgt und sich in den Ereignissen der " Rikas Fundraising Association "Club (oder die RFA). Diese Organisation plant und veranstaltet Wohltätigkeitsfeiern und besteht aus sechs weiteren Mitgliedern. Als MC die Mitglieder der Organisation kennenlernt, hat sie die Möglichkeit, sie romantisch zu verfolgen, und kann schließlich mit einem von ihnen in einem der vielen möglichen Endungen des Spiels enden. Im Moment gibt es ungefähr 50 mögliche Enden im Spiel.

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Wie bei anderen visuellen Roman- und Dating-Simulatorspielen übernahmen die Spieler die Rolle des Protagonisten und hatten die Möglichkeit, Entscheidungen zu treffen, die Einfluss darauf hatten, auf welcher Route der Charakter sie landen und welches Ende sie freischalten würden. Die Spieler könnten mit CEO Jumin Han, dem Musikschauspieler Zen, dem Computerhacker "707", dem College-Studenten Yoosung Kim oder Jaums persönlichem Assistenten (und der einzigen weiblichen Hauptfigur) Jaehee Kang (wenn auch nur platonisch, worauf ich später eingehen werde) enden ). Dank verschiedener Updates können Spieler nun auch mit dem Gründer der RFA, der den Namen V trägt, sowie einem weiteren geheimen Charakter enden.

Was das Spiel von anderen Dating-Simulatoren so einzigartig machte, war, dass Mystic Messenger eine echte Messenger-App vollständig simulierte, die es dem Spieler ermöglichte, mit anderen Charakteren zu kommunizieren, indem er an Chatrooms teilnahm, Textnachrichten empfing und beantwortete und sogar vollstimmig empfing und sendete Telefonanrufe an verschiedene Charaktere. Durch Auswahl von Textoptionen in den Chats, Textnachrichten und Telefonanrufen, die einen bestimmten Charakter bevorzugten, konnten die Spieler "Herzen" (Spielwährung und auch eine Möglichkeit, eine wachsende Beziehung zu anderen Charakteren zu messen) ansammeln, die bestimmen würden, welche Route und Ende würde der Spieler erhalten. Jede volle Strecke dauert elf volle Tage.

Das Spiel lief auch in Echtzeit, was bedeutet, dass ein Spieler, der einen Anruf oder einen Chat zu einem bestimmten Zeitpunkt des Tages verpasst hat, danach nicht mehr darauf zugreifen kann (ohne zusätzliches Geld auszugeben). Dies bedeutete auch Diese Charaktere waren zu bestimmten Zeiten nicht verfügbar - beispielsweise spät in der Nacht, wenn sie schliefen -, sodass Spieler keinen Erfolg hatten, wenn sie versuchten, sie zu diesen Zeiten anzurufen.

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Dating-Simulatorspiele fallen sehr leicht in die Kategorie der Wunscherfüllungsspiele - was bedeutet, dass Spieler sie verwenden können, um persönliche Wünsche zu erfüllen. in den Fällen dieser Spiele einen Freund finden. Diese Spiele haben normalerweise keine Konsequenzen außerhalb der Spielwelt. Das einzigartige Gameplay von Mystic Messenger hat es jedoch zu einem "emotionalen Arbeitssimulator" gemacht, der Konsequenzen hat, die in die Realität übergehen und tiefere Wahrheiten über heterosexuelle romantische Beziehungen und Geschlechtsnormen beleuchten.

Lassen Sie uns darüber sprechen, wie das Spiel in Echtzeit funktioniert. Das Spiel räumt Chats und Anrufzeiten aus, da bestimmte Charaktere täglich arbeiten (Yoosung geht zur Schule und chattet nur, bevor er zum Unterricht geht und wenn er nach Hause kommt; Jumin chattet nur mitten am Tag während einer Mittagspause; usw.) und die Spieler müssen die Zeitpläne dieser Charaktere beachten, um sich mit ihren Rhythmen zu synchronisieren (und letztendlich anwesend sein, um zu chatten, wenn sie frei sind). Manchmal sind diese Chats einfach zu verfolgen und finden zu angemessenen Tageszeiten statt. In anderen Fällen ist ein Charakter möglicherweise um 3 Uhr morgens spät auf, während ein anderer Charakter am nächsten Morgen um 6 Uhr morgens früh aufwacht. Um vollständig am Spiel teilnehmen zu können, müssen die Spieler in jedem wachen (oder nicht wachen) Moment bereit sein, um für diese Jungen da zu sein.

Spieler werden dafür bestraft, dass sie zu viele Chats verpasst haben. Dies wird von den Charakteren gezeigt, die davon ausgehen, dass MC das Interesse an ihnen verloren hat, und können sogar gezwungen werden, das Durchspielen vorzeitig zu beenden. In diesem Sinne scheint Mystic Messenger zu glauben, dass eine gute Freundin eine ist, die angesichts ihrer persönlichen Aktivitäten und Interessen leicht für Romantik zur Verfügung stehen kann.

Und ja - Freundin. MC ist unbestreitbar eine weibliche Figur - das Spiel enthält einen kurzen, vierten, bahnbrechenden Witz über die Möglichkeit, dass die Person hinter dem Telefonbildschirm nicht weiblich ist, sondern sich mit einer bestimmten Chat-Nachricht "Sie ist ein Mädchen" davon entfernt. Während MC als Freundin aller Mitglieder der RFA enden kann, ist Jaehee, eine Frau, die einzige Figur, die sie nicht romantisch verfolgen kann. Ihre Route folgt der gleichen Spielmechanik wie die der Jungs, obwohl ihre endet damit, dass sie MC ihre "beste Freundin" nennt, ohne dass dies auf eine mögliche romantische Beziehung schließen lässt.

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Die Realität von Beziehungen?

Natürlich ist Mystic Messenger ein fiktives Spiel, aber seine lebensechten Simulationen heterosexueller Beziehungen beleuchten harte Realitäten der Romantik, die andere Dating-Simulatoren zu vanillig sind, um sie zu berühren. Es ist eine frustrierende Realität, dass das Spiel so gute Arbeit leistet - und eine Realität, die ein viel größeres Gespräch über die Geschlechtsdynamik in romantischen Beziehungen jenseits der Welt der Videospiele rechtfertigt.

Im Vergleich zu anderen Wunscherfüllungstiteln im Otom-Genre ist Mystic Messenger jedoch mehr als nur der durchschnittliche Dating-Simulator auf dem Markt.

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