Erica In Catherine: Ganzkörper ist die beste Trans-Repräsentation von Gaming (bisher)

Für ein Spiel namens Catherine ist der Titel femme fatale kaum das beliebteste Online-Gesprächsthema. Stattdessen hat sich eine bestimmte Rothaarige seit der ersten Veröffentlichung des Spiels als Blitzableiter für hitzige Debatten erwiesen - eine, die mit der bevorstehenden Veröffentlichung von Catherine: Full Body erneut getroffen wurde .

In der spaltenden Charakterstudie von 2011 verbrachten die Hauptdarsteller die meisten ihrer Abende in The Stray Sheep - einer ruhigen, noblen Bar ohne sehr viele Gäste. Jede Nacht werden sie von zwei Personen bedient. Einer davon ist der rätselhafte Boss, ein Barkeeper mit Brille mysteriöser Herkunft, der in kryptischen Rätseln spricht. Die andere ist freche, energische und wild kokette Erica Anderson - eine Kellnerin mit kindlichen Bindungen zum Rest der Besetzung.

Erica flirtet den größten Teil des Spiels mit Toby, einem naiven jungen Mann, der sich nicht sicher ist, wie er seine Gefühle für die junge Frau verarbeiten soll. Währenddessen stupsen und stupsen seine Freunde Tobys offensichtlichen Schwarm an Erica sanft an und sprechen in Begriffen, die bedeuten, dass sie mehr sein könnte, als der junge Mann erwartet. Sie raten ihn jedoch nie ganz davon ab, sich mit ihr zu treffen, obwohl sie anscheinend etwas über sie wissen, das sie nicht preisgeben wollen. Als Toby tatsächlich mit ihr schläft, ist er deutlich verstört, aber alles andere als angewidert, aber wir finden erst kurz vor dem Höhepunkt des Spiels heraus, warum. Dann wird es etwas klarer.

Sie sehen, Erica ist eine Transfrau.

Das Internet V. Erica Anderson

Erica wurde als männlich angenommen und begann nach einer extrem traumatischen Trennung irgendwann nach der High School ihren Übergangsprozess. Dies änderte nicht unbedingt ihre Freundschaft mit der Protagonistin Vincent und dem Rest des Hauptensembles, obwohl es ihrer Dynamik definitiv ein neues Gefühl der Reibung zu verleihen schien. Insbesondere Vincent scheint eine unglaubliche Schwielenhaftigkeit darin zu haben, sie als Frau zu bezeichnen, gelegentlich auf den „Mann“ am Ende eines Satzes zurückzugreifen oder mit Widerhaken versehene Kommentare abzugeben, die ihr Geschlecht delegitimieren. Dies ist bei weitem nicht so häufig bei den anderen Charakteren, und tatsächlich scheinen die meisten von ihnen überhaupt nicht wirklich daran gehängt zu sein.

Bevor wir weiter gehen, sollten wir darauf hinweisen, dass Erica von einem Großteil der fortschrittlicheren Sphäre des Internets als Paria angesehen wurde. Prominente Kollegen in der Branche verweisen häufig auf Erica als eine der giftigsten Darstellungen von Transfrauen, die es gibt, Punkt, Punkt. Als ein Remaster des Spiels angekündigt wurde, entwarfen die Kritiker schnell langatmige Denkstücke (wie dieses), wütende Tweet-Threads und in einigen Fällen wilde Spekulationen über die vom Remaster wahrgenommene Verschlechterung seiner Trans-Repräsentation.

Der Transgender-Antichrist kam anscheinend zurück, und nur die heißesten Einstellungen konnten ihn aufhalten.

Trotzdem hat mir bei alledem noch nie etwas recht getan. Vollständige Offenlegung - Ich bin selbst eine Transfrau, was bedeutet, dass ich mit diesem Artikel einen ganz neuen Weg für Belästigungen eröffne. Spaß! Aber ich muss das sagen, weil ich das Bedürfnis verspüre, mich gegen das weit verbreitete Vitriol um Erica und ihre Charakterisierung und in geringerem Maße gegen Vincents absichtlich fehlerhafte Darstellung zu wehren.

Und mit "zurückschieben" meine ich wohl "nachdrücklich und von ganzem Herzen nicht einverstanden". Denn meiner Meinung nach ist ein Großteil des Community-Diskurses, der sich um Erica dreht, reduktiv und knifflig - basierend auf blindem Zorn und einer scheinbar absichtlichen Fehlinterpretation der Absicht, der Nachrichtenübermittlung und der Moral des Spiels. Darüber hinaus habe ich das Gefühl, dass der verärgerte Rückstoß und die Forderung nach einem Boykott des Spiels nur dazu dienen, größere Studios davon abzuhalten, uns zu vertreten - und kleinere unabhängige Studios dazu zu zwingen, diese Lücke zu schließen.

Nachdem dies gesagt ist, lassen Sie uns auf meine persönlichen Meinungen zu Erica und der Behandlung durch das Spiel eingehen.

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Erica ist nicht durch ihr Trauma definiert

Was mir an Erica sofort auffällt, ist, wie wenig offenkundige Unterdrückung sie in ihrem täglichen Leben zu haben scheint. So viele Medien beschäftigen sich mit Transgender-Leiden - darüber nachzudenken, wie schrecklich es ist zu existieren und wie unterdrückt wir alle sind. Meistens geschieht dies mit weißen Zeichen, was unaufrichtig ist, wenn man bedenkt, dass die vorherrschenden Opfer transphobischer Gewalt Schwarz und Latino sind. Aber ich schweife ab.

Erica ist eine Figur, die nicht durch irgendein Trauma definiert ist - abgesehen von ihrer oben erwähnten Trennung. Spieler sind nicht in Belästigungen eingeweiht, denen sie in ihrem täglichen Leben ausgesetzt ist, noch sehen sie irgendeine Form von intensivem Leiden oder Körperverletzung, noch bekommen sie jemals einen Einblick, wie sie „als Junge“ war . ” Stattdessen wird Erica deutlich als Erica dargestellt - mit einer beiläufigen Erwähnung ihres Geburtsnamens, den Toby gegen Ende des Spiels geliefert hat. Ihre Darstellung grenzt sehr stark an den Titel-Trans-Charakter von Stop, Hibari-kun! in diesem Sinne.

In vielerlei Hinsicht ist sie genau die Art von Trans-Charakter, von der die Transgender-Community mehr braucht, mit vielen Mainstream-Darstellungen (wie Boys Don't Cry, Dallas Buyer's Club, Orange ist das neue Schwarz, Mädchen und sogar Assassination Nation) ) bieten wenig Zeit für eine Pause von unseren gelegentlich angespannten und häufig frustrierenden Existenzen.

Ericas tägliches Leben scheint kaum von ihrer Existenz als Transfrau beeinflusst zu sein. Sie „passt“ perfekt, erkundet ihre Sexualität frei zu ihren eigenen Bedingungen und wird von der ganzen Welt als Frau respektiert. In einer Welt, in der ich häufiger als früher davon sprechen kann, belästigt zu werden, ist Erica für mich ein Trostfutter. Sie gibt mir das Gefühl, dass ihre Art von Leben vielleicht eines Tages irgendwie erreichbar ist. Es ist wild für mich, dass diese Art der Charakterisierung als negativ eingestuft und zu einem so kontroversen Gesprächsthema gemacht werden kann, geschweige denn als „Beweis“ dafür, dass die Autoren irgendwie bigott sind.

Von Anfang bis Ende hat Erica die Möglichkeit erhalten, ein erfülltes, lustiges Leben zu führen, indem sie etwas tut, das sie liebt und zu ihren eigenen Bedingungen lebt - eine Seltenheit für Trans-Narrative.

Ericas Kämpfe sind glaubwürdig

Das heißt nicht unbedingt, dass Erica nicht mit ihren eigenen Frustrationen zu kämpfen hat. Es gibt kleinere, weniger äußerlich ätzende Erinnerungen an ihre sorgfältig konstruierte Weiblichkeit, die die Handlung mit relativer Anmut navigiert.

Der offensichtlichste bezieht sich auf den Haupterzählungsbogen des Spiels, der eine Reihe von wiederkehrenden Alpträumen betrifft, die die Mehrheit der Männer einer Stadt verfolgen. In diesen Träumen werden Männer zu Schafen und werden unerbittlich von offen weiblichen Monstrositäten verfolgt - gezwungen, auf einen einstürzenden Turm prekärer Todesfallen zu klettern, um zu überleben. Irgendwann im Spiel verrät Erica Vincent, dass sie auch diese Träume hatte - sehr zu ihrer eigenen Verwirrung. Sie überlegt, dass das Geschlecht bei diesen Träumen keine Rolle spielen darf, was dazu führt, dass eine Hauptfigur erwidert: "Ich bin mir nicht so sicher ..."

Dieser Moment fasst sich in Ericas zwei größten Konflikten in der Erzählung zusammen.

Erstens sind die wiederkehrenden Alpträume eine grimmige Erinnerung an ihren Status als AMAB-Frau (Assigned Male At Birth oder „biologisch männlich“, wenn Sie diesbezüglich nachdrücklich sind). Egal wie sehr sie als Frau ein zufriedenes Leben führen kann, egal wie sehr sie von ihrem Arbeitgeber und von völlig Fremden in ihrem täglichen Leben bestätigt wird, es ist immer etwas vorhanden, das Erica an ihr vorheriges Leben erinnert. In diesem Fall ist es ein stadtweiter Albtraum, aber das kann leicht ein Ersatz für alles sein, was eine Dysphorie bei Transfrauen verursacht - die quälende mentale Trennung zwischen körperlicher Erscheinung und selbst identifiziertem Geschlecht. Körperbehaarung, eine tiefe Stimme, was zwischen Ihren Beinen ist ... Dysphorie kommt in allen möglichen Formen und Größen vor, und in Katharinas Fall könnte der Albtraum eine Metapher für jede allgemein „männliche“ Erfahrung sein, die Erica auf innerer Ebene ungültig macht.

Zweitens ist Erica zwischenmenschlichen Turbulenzen in ihrer Freundesgruppe ausgesetzt. Während ihre Freunde sie im Großen und Ganzen akzeptieren, gibt es gelegentlich Abweichungen in ihrer Sprache, die eine langfristige Vertrautheit mit ihr vor ihrem Übergang in Abrede stellen. Ich bin der Meinung, dass dies weniger "problematisch" als vielmehr "schmerzlich naturgetreu" ist. Wenn Sie den größten Teil Ihres Lebens Menschen kennen und einige Jahre später wechseln, wird es eine schwierige Anpassung geben. Es wird zufällige Verweise auf Ihren alten Namen, Ihr altes Geschlecht und einige andere identifizierende Facetten Ihres alten Lebens geben.

Ja, das ist „problematisch. Aber rate mal was? Das wirkliche Leben ist problematisch. Echte Menschen sind ebenfalls problematisch. Ein Spiel für die Darstellung dieses langsamen, oft qualvollen Prozesses, der für viele Transsexuelle allzu real ist, völlig zu verdammen, bedeutet meiner Meinung nach, die unbequemen und frustrierenden Realitäten zu leugnen, die mit dem Übergang einhergehen.

Es gibt jedoch Fälle, in denen eine Grenze ernsthaft überschritten wird - und dass alles hauptsächlich auf einen Mann fällt.

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Vincent ist das tatsächlich Schlimmste (was der wörtliche Punkt des Spiels ist)

Vincent ist wohl der einzige Täter äußerer verbaler Transphobie gegen Erica in ganz Catherine . Er argumentiert, warum sie nicht im Wrestling von Frauen antreten darf. Er drängt ständig gegen ihre Legitimität als Frau. Er ist derjenige aus der Hauptbesetzung, der sie häufig als Mann bezeichnet. Im Großen und Ganzen scheint er ernsthaft nicht bereit zu sein, Erica als Frau zu akzeptieren - sehr zu ihrem eigenen Ärger und dem scheinbaren Unbehagen seiner anderen Freunde. In jeder Hinsicht scheint Vincent eine Art nicht großartiger Mensch zu sein.

Welches ist, weil er nicht ist.

In der Tat ist das buchstäblich der ganze Punkt von Catherine . Dies scheint vielen Spielern über den Kopf zu gehen und steht oft im Mittelpunkt jedes Arguments dafür, dass dieses Spiel „problematisch“ ist. An den meisten Punkten der Spielgeschichte ist es ziemlich explizit, dass Vincent die schlechtesten Entscheidungen trifft, die möglich sind. Seinen Verlobten ständig mit einem seltsamen, mitabhängigen Teenager betrügen? Schlecht. Bleiben Sie bei der Verlobten, nachdem sie gelogen hat, schwanger zu sein? Schlecht. Täglich trinken, um mit seinen Problemen fertig zu werden? Schlecht. Sie können sich praktisch jede Wahl ansehen, die Vincent im Spiel getroffen hat, und darauf hinweisen, dass sie alle schrecklich sind. Dies wird durch die Tatsache verstärkt, dass seine Freunde ihn routinemäßig wegen Betrugs beschimpfen, auf Fehler in seiner Beziehung hinweisen und darauf drängen, dass er seine Scheiße zusammenbringt. Vincent ist eine tödlich fehlerhafte Protagonistin, und Catherine ist ein Spiel, das alles daran setzt, uns in jeder Runde daran zu erinnern.

Das liest sich übrigens nicht zwischen den Zeilen - es ist etwas, das in sein Design und seine Charakterisierung eingebrannt ist. Vincent basiert bewusst auf Billy Brown von Vincent Gallo, dem Protagonisten des Kultfilms Buffalo 66 . In diesem Film entführt der Ex-Betrüger eine jugendliche Stepptänzerin und zwingt sie, sich als seine Frau für seine Eltern auszugeben, nur damit sie glauben, er habe sein Leben zusammen. Billy wird im Allgemeinen als ein völlig dysfunktionaler Müllsack dargestellt, mit nur dem geringsten Hinweis auf eine Verbesserung in den letzten Augenblicken des Films. Das Publikum soll ihn eigentlich nie mögen, geschweige denn sich mit ihm identifizieren. Während Katharinas Vincent weit weniger eine Giftmülldeponie eines Menschen ist, wird er im Allgemeinen immer noch als Zugunglück dargestellt, das die meisten Menschen nicht wirklich zu mögen scheinen.

Wenn wir uns also sein Verhalten gegenüber Erica ansehen, ist das absolut sinnvoll. Natürlich ist er bigott, besonders gegenüber der Frau, die ihn am meisten wegen seines offensichtlich schrecklichen Verhaltens ruft. Natürlich ist er nicht bereit, die Vergangenheit loszulassen, weil er immer noch mit denselben Leuten rumhängt, die er in der High School gemacht hat. Natürlich sieht er Erica nicht als Frau, weil seine eigene Sicht auf Frauen unglaublich verzerrt ist. Auf Vincent zu zeigen und zu sagen, dass er ein Stellvertreter für die Autoren ist, bedeutet, keine wirklich nuancierte Lesart auf den Text anzuwenden und die unzähligen Instanzen von Vincents Verhalten im Spiel zu ignorieren, die in seinem Gesicht explodieren. Schlimmer noch, es ist ein tiefes Missverständnis darüber, was es bedeutet, einen unvollkommenen Protagonisten zu haben.

Betrachten wir Charaktere wie Night In The Woods 'Mae, Welcome to the NHKs Satou, Lolitas Humbert oder Chasing Amy 's Holden als perfekte Menschen, denen wir nacheifern wollen und deren Weltbilder wir übernehmen sollten? Nein natürlich nicht. Deshalb sollten wir das berücksichtigen, wenn es um Erica geht, wie es mit Vincents Augen gesehen wird.

Erica ist ein Produkt der Kultur ihrer Schöpfer

Nach alledem werde ich als erster zugeben, dass der Umgang des Spiels mit Erica nicht völlig makellos ist. Die Credits beziehen sich auf sie mit ihrem toten Namen, ebenso wie das offizielle Artbook. Es gibt auch etwas zu sagen für das humorvolle Unbehagen, das Toby empfindet, wenn er mit Erica schläft, da es scherzhaft in schädliche Stereotypen hineinspielt, die dazu führen, dass Transfrauen unter den Schutzgesetzen der „Transpanik“ angegriffen oder ermordet werden. Dies sind zwei Warzen an der Figur, die definitiv verletzend sind - aber so verletzend sie auch sind, es ist wichtig, sie im Kontext von Catherine als japanisches Spiel gegen ein westliches zu verstehen.

Als Westler zögere ich ein bisschen, über die japanische Queer-Community insgesamt zu sprechen. Ich habe keinen persönlichen Anteil an den anhaltenden Legitimationskämpfen angesichts einer zunehmend konservativen Regierung, daher ist es ein schlüpfriger Hang, mit einem gewissen Grad an Autorität an dieser Front zu sprechen. Bevor wir uns zu sehr mit der Kritik an Japans Medien befassen, ist es wichtig darauf hinzuweisen, dass das Missverständnis, dass nicht-westliche Länder weniger liberal sind als Amerika, leicht zu verstehen ist, aber immer noch ein Missverständnis. Japan hat seine eigene, sehr reiche Geschichte der Nichtübereinstimmung der Geschlechter (insbesondere im Theater) und der LGBTQ-Kultur, und sogar 2003 wurde bereits der erste offen Transgender-Beamte gewählt. Ganz zu schweigen von dem Konservatismus, mit dem es derzeit zu kämpfen hat wurde im 20. Jahrhundert von Amerika gewaltsam zu ihnen exportiert. Sie bleiben auf dem hypothetischen „Fortschrittspfad“ nicht hinter Amerika zurück, sondern folgen ihrem eigenen Weg.

Trotzdem ist es wichtig, den zeitgenössischen kulturellen Kontext anzusprechen, in dem Erica produziert wurde. In vielerlei Hinsicht ist sie eine Anomalie, wenn es um Darstellungen von Transgender-Charakteren in den japanischen Mainstream-Medien geht. Ihr Transgender-Status wird zwar definitiv von der Hauptdarstellerin angesprochen, aber nicht zu einem besonders bösen Witz, der dazu dient, sie zu demütigen und zu entmutigen, und er wird auch nicht mehrdeutig dargestellt.

Doch die kulturellen Probleme mit Trans-Menschen sind definitiv in ihrem Charakter enthalten. Insbesondere drückt Erica Reue darüber aus, dass sie keine Kinder bekommen kann - ein Hinweis auf die Tatsache, dass Transsexuelle in Japan gesetzlich zur Sterilisation verpflichtet sind. Wie der japanische Kritiker Kazuma Hashimoto in seiner Aufschlüsselung des Charakters betont, soll die Tatsache, dass sie sich nicht reproduzieren kann, bedeuten, dass sie auf einer bestimmten Ebene nicht vertrauenswürdig ist - oder mit anderen Worten, dies soll eine große Charakterschwäche sein, die Vincent gleichkommt eigene Mängel. Für einen westlichen Spieler mag das nicht sofort offensichtlich sein, aber es ist unmöglich, es zu ignorieren, wenn man es im Kontext der japanischen Herkunft des Spiels betrachtet.

Eine andere erwähnenswerte Sache ist Ericas offen sexuelle Natur. In Amerika ist es leicht, dies als etwas zu sehen, das befähigt oder befreit, insbesondere in einer Gesellschaft, in der unsere eigene Sexualität ständig beschämt wird. Dies ist jedoch auch ein Nebenprodukt der japanischen Wahrnehmung von Transgender-Menschen und von queeren Menschen als Ganzes. Trans-, Schwulen- und Bi-Leute werden oft als "seiteki shousuusha" bezeichnet, was typischerweise als "seku mai" abgekürzt wird. Grob übersetzt bedeutet dies "sexuelle Minderheiten" und ist eine Bezeichnung für Menschen mit bestimmten Knicken. Wenn Sie beispielsweise Mitglied der BDSM-Community sind, passen Sie auch unter diesen Dach. Dies ist frustrierend, da es unaufrichtig ist, Geschlecht oder Sexualität als "Knick" oder "sexuelle Präferenz" zu bezeichnen, wenn man bedenkt, dass Sex für viele nicht das ist, was Sexualität definiert. Mit dieser Linse könnte Ericas Existenz als äußerlich sexuelle Frau als Widerhaken gegenüber einer positiven Darstellung wahrgenommen werden.

Ein weiterer Punkt ist die Tatsache, dass P Studio eine ziemlich prekäre Geschichte mit Trans-Charakteren im Allgemeinen hat. Persona 3 zeigt eine Szene, in der eine Transfrau, sehr zum Schock und Entsetzen der Protagonisten, geoutet wird und gezwungen ist, in Demütigung davonzulaufen - als Witz ausgespielt. Dringender ist jedoch der Charakter von Naoto in Persona 4, der sich den größten Teil des Spiels als männlich präsentiert, nur um als Frau "enthüllt" zu werden. Wenn sich der Protagonist für die Romanze mit Naoto entscheidet, werden alle Vorwände einer möglichen Transnähe gelöscht, was zu Szenen führt, in denen der Protagonist Naoto im Grunde so hart "liebt", dass er äußerlich weiblicher wird. Huch. Es ist ein wild fehlgeleiteter Handlungsbogen, und während einige argumentieren, dass Naoto stark von Cross-Dressing-Charakteren wie Princess Knight oder The Rose of Versailles 'Oscar inspiriert ist, ist es etwas, das nicht mitten in den Gedanken saß und es immer noch nicht tut.' t heute.

Erica ist perfekt für unsere unvollkommene Welt

In diesem Sinne bleibt Erica Anderson eine der wichtigsten Trans-Figuren im Gaming. In einer AAA-Produktion steht sie mit dem Rest der Besetzung auf Kopf und Schultern, wobei ihre Persönlichkeit Vorrang vor ihrer Transität hat. Ihr Geschlecht ist im Kontext der Geschichte legitimiert, selbst mit Vincents bösen Kommentaren, und ihre Kämpfe sind verstärkte Versionen alltäglicher Probleme, mit denen echte Trans-Menschen konfrontiert sind.

Ja, es gibt Aspekte ihrer Darstellung, die fehlerhaft sind, aber das Baby mit dem Badewasser hinauszuwerfen, ist eine emotionale Unreife, wenn es um Transdarstellungen in den Medien geht. Etwas durch und durch als „problematisch“ zu bezeichnen und nachdrücklich auf einen Boykott zu drängen, bedeutet, die rechtmäßig gute Arbeit der Autoren völlig zu verdammen. Zu behaupten, dass dies die beleidigendste Darstellung von Trans-Menschen da draußen oder sogar in der Nähe ist, ist eine übertriebene Übertreibung in alarmistischer Sprache, die Klicks erzeugt und das Engagement in sozialen Medien fördert. Und die Autoren des Spiels verbal und öffentlich zu demütigen, anstatt zu versuchen, einen Dialog mit ihnen zu eröffnen ... nun, das ist ein guter Weg, um sicherzustellen, dass sie niemals versuchen, sich zu verbessern.

Erica Anderson ist unglaublich gültig, und in dieser unbeständigen, unvollkommenen Welt, in der wir leben, ist es auch ihre Darstellung.

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